Les bijoux en plaqué or séduisent par leur éclat doré et leur tarif abordable. Mais une question persiste : comment distinguer réellement ces bijoux de l’or massif ? Loin d’être une interrogation nouvelle, de nombreuses personnes se sont déjà fait surprendre au détour d’une brocante ou d’un achat sur Internet. Pour s’éviter les coups de cœur un peu précipités, s’intéresser aux poinçons s’impose. Ce guide propose une exploration méthodique pour mieux comprendre les caractéristiques du plaqué or, apprendre à le reconnaître et adopter les bonnes pratiques pour qu’il reste beau plus longtemps.
Qu’est-ce que le plaqué or ?
Quand on parle de plaqué or, il s’agit avant tout d’un métal de base (parfois du laiton, parfois du cuivre) recouvert d’une fine couche d’or appelée la dorure. Cette épaisseur s’exprime en microns ; elle dépend de la technique employée et du budget alloué au bijou. Un bijou plaqué avec une couche de 3 microns n’offrira pas la même résistance à l’usure qu’une épaisseur de 10 microns, c’est indéniable. Pour celui ou celle qui recherche le prestige sans faire flamber son porte-monnaie, cette alternative reste populaire.
Quant à l’or massif, c’est un métal précieux souvent mélangé à d’autres alliages, histoire de gagner en solidité. Les bijoutiers le classent selon sa pureté, mesurée en carats. Les pièces affichant 18 ou 24 carats sont les plus courantes. L’association du plaqué or et de la finesse des finitions permet de porter des bijoux qui évoquent la classe tout en restant raisonnables niveau budget.
L’importance des poinçons
Les poinçons sont bien plus qu’un détail ; ils constituent une référence sérieuse dans l’univers de la joaillerie. Ces marquages servent d’indicateurs fiables : origines du bijou, composition du métal sous-jacent, épaisseur de l’or appliqué. Pour tout acheteur consciencieux, ils sont donc indispensables. En France, chaque bijou doit respecter une réglementation stricte, rendant ces poinçons incontournables. Impossible alors de s’y fier à l’œil nu sans risquer de se tromper. Mauvaise surprise garantie si l’on laisse ces critères de côté, surtout à l’heure où les imitations sont monnaie courante.
Comment identifier un bijou en plaqué or ?
L’exercice peut sembler délicat, mais quelques vérifications simples facilitent la tâche.
- Aspect et poids : À première vue, le plaqué or ressemble à l’or massif. Pourtant, il s’avère régulièrement moins lourd. Cette observation ne suffit pas, car certains accessoires sont pensés pour imiter le poids réel de l’or, quitte à embrouiller les néophytes.
- Poinçons spécifiques : Signe distinctif, les bijoux plaqué or arborent souvent des indications telles « 18K » ou « 14K ». Parfois, des valeurs sont ajoutées en microns ou en millièmes, précisant l’épaisseur de la couche d’or. Ces chiffres ne mentent pas.
- Test de l’aimant : L’or n’est jamais magnétique. Un simple essai rapide avec un aimant révèle l’usage d’alliages sous la couche dorée, signe d’un plaquage.
En accumulant ces critères, il devient possible de démêler le vrai du faux sans trop se tromper. Si le doute persiste, il peut être judicieux de demander l’avis d’un professionnel.
Les différents types de poinçons
En France, on distingue plusieurs types de poinçons, chacun ayant une fonction bien précise :
- Poinçons de garantie : C’est là que la tête d’aigle ou le trèfle entre en scène. Ils certifient la présence de métaux précieux dans la fabrication du bijou.
- Poinçons de fabricant : Discret mais présent, ce marquage identifie l’artisan ou l’entreprise à l’origine de la création.
- Mentions complémentaires : Les accessoires en plaqué or signalent souvent « 18K », « 14K », ou l’épaisseur en microns. Ce détail joue sur le sentiment de fiabilité.
Pour repérer ces poinçons, mieux vaut se munir d’une loupe et inspecter l’intérieur d’une bague, le fermoir d’un collier ou le revers d’un pendentif. Ces signaux ne trompent pas sur la nature de l’objet.
Plaqué or et or massif : quelles différences ?
Distinguer ces deux types de bijoux requiert une attention particulière. Le plaqué or, c’est une fine dorure déposée sur un métal de base. L’or massif, lui, se traduit par une composition essentiellement faite d’or ou associée à certains alliages. Bien que l’apparence puisse induire en erreur, connaître les poinçons permet de déjouer la plupart des pièges.
Une confusion fréquente concerne les mentions « 18K ». Ce marquage ne sert qu’à informer sur la teneur en or du revêtement, et non sur la composition intégrale du bijou. Attention donc aux fausses interprétations, surtout en cas d’achat impulsif sur un site peu scrupuleux.
Comment prendre soin des bijoux en plaqué or ?
Les bijoux en plaqué or demandent quelques attentions simples, mais indispensables :
- Nettoyage : Un chiffon doux, de l’eau tiède légèrement savonneuse et un rinçage rapide suffisent amplement. Éviter tout produit agressif permet de ne pas abîmer la couche dorée.
- Précautions : Éviter tout contact avec les substances agressives : parfum, laque, nettoyant ménager. Une erreur commune consiste à vaporiser du parfum juste avant de porter un collier, à bannir si l’on veut garder son bijou éclatant.
- Rangement : Glisser chaque bijou dans une petite pochette individuelle ou un compartiment séparé. Ce réflexe prévient les rayures et le vieillissement prématuré.
Avec ces gestes en tête, il devient possible de prolonger le plaisir de porter ses bijoux sans craindre qu’ils perdent leur éclat.
Un luxe accessible pour tous
Le luxe accessible incarné par le plaqué or permet de concilier raffinement et budget raisonnable. Cependant, il convient d’examiner minutieusement l’épaisseur du plaquage et le type de métal choisi pour la base du bijou. Ces éléments jouent sur la résistance et l’apparence du bijou à moyen terme.
Conseils d’achat : où trouver des bijoux fiables ?
Choisir un bijou en plaqué or ne s’improvise pas. Privilégier les enseignes connues ou les vendeurs sérieux sur les plateformes digitales apporte une certaine sécurité. Observer les témoignages clients, scruter les poinçons et demander si nécessaire une preuve d’origine, notamment en cas d’achat d’occasion, réduit fortement le risque de se tromper. Une vigilance accrue s’impose lors de promotions très alléchantes ou d’enchères. Mieux vaut parfois passer son chemin plutôt que regretter une acquisition.
Poinçons internationaux : des différences culturelles
Le paysage des poinçons se révèle aussi varié que cosmopolite. Aux États-Unis, la mention « GF » pour « Gold Filled » désigne un placage épais porté par certains bijoux. En Italie, une combinaison de numéros et de marques régionales caractérise les pièces traditionnelles. Chaque pays développe ses propres codes et symboles pour certifier ses accessoires. Découvrir ces différences, c’est apprendre à mieux comprendre l’histoire et la valeur des bijoux qui circulent sur le marché mondial.
Inspecter vos bijoux : une habitude à privilégier
Prendre l’habitude d’examiner ses bijoux, qu’ils soient anciens ou fraîchement acquis, permet souvent de bénéficier d’informations surprenantes. Les signes et objets gravés renseignent sur l’origine, le contexte de fabrication, parfois même la période d’achat. De nombreux amateurs, à force de curiosité, développent un véritable flair pour reconnaître les pièces authentiques, un atout qui n’a pas de prix lorsque l’on souhaite faire des trouvailles de qualité ou offrir un cadeau qui a du caractère.
Sources :
- service-public.fr
- boulevardelamode.fr
- bijoutier-joaillier.com
- oroitalia.it
